歯と糖尿病の関係性について
歯と糖尿病には、深い関係があることをご存じでしょうか？
糖尿病というと、食事や運動、血糖値の管理をイメージする方が多いかもしれません。しかし、実は歯周病と糖尿病は互いに悪影響を与え合う関係にあります。
歯周病が悪化すると血糖値のコントロールに影響することがあり、反対に、糖尿病があると歯周病が進行しやすくなることもあります。
今回は、歯周病と糖尿病がどのように関係しているのか、予防のために何ができるのかを、わかりやすく解説します。
1. そもそも糖尿病とは？
糖尿病とは、血液中のブドウ糖が増え、血糖値が慢性的に高くなる病気です。
食事で摂取した糖質は、消化・吸収されてブドウ糖となり、血液を通じて全身の細胞に運ばれます。このブドウ糖を細胞に取り込むために必要なのが、膵臓から分泌される「インスリン」というホルモンです。
しかし、インスリンの分泌量が不足したり、働きが悪くなったりすると、ブドウ糖をうまく利用できず、血糖値が高い状態が続いてしまいます。
糖尿病を適切に管理しないまま放置すると、血管や神経などに影響し、目や腎臓、心臓などのさまざまな臓器に合併症が起こる可能性があります。
そして、糖尿病の合併症や健康への影響を考えるうえで、忘れてはいけないのが「歯周病」です。
2. 糖尿病があると歯周病になりやすいのはなぜ
歯周病は、歯に付着した歯垢（プラーク）に含まれる細菌などによって歯ぐきに炎症が起こり、進行すると歯を支える骨が失われていく病気です。
糖尿病がある方は、血糖値の管理状態によって、歯周病が発症・進行しやすくなることがあります。主な理由は次のとおりです。
① 体を守る免疫機能に影響する
血糖値が高い状態が続くと、細菌などから体を守る免疫機能に影響が出ることがあります。その結
果、歯周病の原因となる細菌に対する抵抗力が低下し、炎症が悪化しやすくなります。
② 傷ついた組織の修復が遅れやすい
糖尿病では、血流や組織の修復機能などに影響が出ることがあります。そのため、歯ぐきに炎症が起
こったときに、回復しにくくなる場合があります。
③ 歯ぐきの炎症が強くなることがある
高血糖の状態では、体内の炎症反応に関係する仕組みが変化することがあります。そのため、歯周病
による炎症が強まり、歯を支える組織の破壊が進みやすくなる可能性があります。
このように、糖尿病がある方は歯周病に注意が必要です。特に、歯ぐきの腫れや出血が続いている場合は、早めに歯科医院で相談しましょう。
3. 歯周病が糖尿病を悪化させるのはなぜ？
糖尿病が歯周病を悪化させるだけでなく、反対に、歯周病が血糖値のコントロールを難しくすることもあります。
その理由の一つとして、歯周病による慢性的な炎症が考えられています。
歯周病が進行すると、歯ぐきの組織で炎症が続きます。このとき、炎症に関係する物質が体内で増え、インスリンの働きに影響する可能性があります。
インスリンの働きが低下すると、血液中のブドウ糖を細胞に取り込みにくくなり、血糖値が下がりにくくなることがあります。
つまり、次のような悪循環が起こる可能性があるのです。
糖尿病による高血糖
（免疫機能や組織の修復に影響する）
⇧ ⇩
歯周病の発症・進行
（歯ぐきの炎症が慢性化する）
⇧ ⇩
血糖コントロールへの悪影響
（炎症がインスリンの働きに影響する可能性がある）
この悪循環を防ぐためにも、血糖値の管理と歯周病の治療を並行して行うことが大切です。
4. 歯周病を治療すると血糖値は改善する？
歯周病の治療は、糖尿病の管理にも役立つ可能性があります。
歯科医院では、歯垢や歯石の除去、歯周ポケット内の清掃、歯みがき指導などを行い、歯ぐきの炎症を改善していきます。
研究では、糖尿病のある方が歯周病の治療を受けることで、血糖コントロールの指標であるHbA1c（ヘモグロビン・エーワンシー）が改善する傾向が報告されています。
HbA1cとは、過去1〜2か月程度の血糖状態を反映する指標です。糖尿病の治療効果を確認するために使われます。
ただし、改善の程度には個人差があります。また、歯周病の治療だけで糖尿病が治るわけではありません。
糖尿病の治療を続けながら、歯周病も適切に治療することが重要です。
5. 糖尿病のある方が気をつけたいお口の症状
糖尿病がある方は、歯周病だけでなく、口腔乾燥や虫歯などにも注意が必要です。
特に、次のような症状がある場合は、歯科医院に相談しましょう。
・歯みがきのときに歯ぐきから血が出る
・歯ぐきが赤く腫れている
・口の中が乾きやすい
・口臭が気になる
・歯がぐらぐらする
・虫歯ができやすくなった
・歯ぐきの腫れや痛みがなかなか治らない
歯周病は、初期には痛みがほとんどないこともあります。症状がないからといって、歯周病がないとは限りません。
糖尿病のある方は、症状がなくても定期的に歯科検診を受け、お口の状態を確認することをおすすめします。
6. 糖尿病と歯周病を予防するためにできること
① 毎日の歯みがきと歯間清掃
歯ブラシで歯と歯ぐきの境目を丁寧に磨き、デンタルフロスや歯間ブラシも活用しましょう。歯周病
の原因となる歯垢を減らすことが大切です。
② 歯科医院で定期検診を受ける
歯周病の早期発見と治療につなげましょう。糖尿病があることや、服用している薬についても歯科医
師に伝えてください。
③ 食事と血糖値を管理する
栄養バランスを意識し、医師や管理栄養士から指導を受けている場合は、その内容に沿って食事を管
理しましょう。甘い飲み物の摂りすぎにも注意が必要です。
④ 運動・禁煙・医科での治療を継続する
適度な運動や禁煙は、全身の健康と歯周病予防の両面で役立ちます。処方された薬の使用や血糖値の
管理も継続しましょう。
まとめ
歯と糖尿病の関係で、特に重要なのが歯周病です。
糖尿病があると歯周病が進行しやすくなり、反対に、歯周病による炎症が血糖コントロールに悪影響を与えることがあります。このように、両者は互いに影響し合っています。
そのため、糖尿病の管理では、食事や運動、薬による治療だけでなく、毎日の口腔ケアや歯科医院での定期検診も大切です。
「歯ぐきの健康を守ることも、糖尿病の管理の一部」と考え、全身とお口の両方から健康を守っていきましょう。
